A rara mariposa Avatar, encontrada apenas no Planalto Denniston da Nova Zelândia, ganhou o Bug of the Year 2026 em meio a esforços para proteger seu habitat de uma proposta de mina de carvão. The rare Avatar moth, found only on New Zealand’s Denniston Plateau, won Bug of the Year 2026 amid efforts to protect its habitat from a proposed coal mine.

A traça Avatar, uma espécie rara de dia-voando com asas traseiras douradas descobertas em 2012 no Planalto Denniston da Nova Zelândia, ganhou o prêmio Bug of the Year 2026. The Avatar moth, a rare day-flying species with golden hindwings discovered in 2012 on New Zealand’s Denniston Plateau, has won the 2026 Bug of the Year award. Nomeada por sua semelhança com o planeta fictício Pandora, a mariposa simboliza a ameaça representada por uma proposta de mina de carvão a céu aberto em seu único habitat conhecido. Named for its resemblance to the fictional planet Pandora, the moth symbolizes the threat posed by a proposed open-cast coal mine on its only known habitat. Os conservacionistas, incluindo Forest & Bird, estão pedindo ao governo que reclassifique a área como uma reserva científica, citando o status de ameaça da mariposa e os riscos mais amplos de biodiversidade. Conservationists, including Forest & Bird, are urging the government to reclassify the area as a scientific reserve, citing the moth’s endangered status and broader biodiversity risks. Mais de 16 mil pessoas assinaram uma petição para proteger o planalto, destacando a crescente preocupação pública sobre o potencial impacto ambiental da mina. Over 16,000 people have signed a petition to protect the plateau, highlighting growing public concern over the mine’s potential environmental impact.