O sistema de armas a laser DragonFire, um substituto barato e de disparo rápido para mísseis, foi testado pelo Ministério da Defesa do Reino Unido, o que representou um grande avanço na tecnologia militar de ponta.
O Reino Unido disparou com sucesso uma arma laser de alta potência contra um alvo aéreo pela primeira vez num teste, com o objetivo de preparar o caminho para uma alternativa de baixo custo aos mísseis para abater alvos como drones. O Ministério da Defesa (MoD) descreveu o teste na Cordilheira das Hébridas, na Escócia, como um “grande passo” para colocar a tecnologia em serviço. A tecnologia poderia reduzir a dependência de munições caras e diminuir o risco de danos colaterais. Tanto o Exército quanto a Marinha Real estão considerando usar a tecnologia como parte de suas futuras capacidades de defesa aérea. As armas de energia dirigida a laser (LDEWs) usam um feixe de luz intenso para atravessar o alvo e podem atacar à velocidade da luz. O sistema de armas DragonFire está sendo desenvolvido pelo Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa (Dstl) juntamente com alguns parceiros da indústria em nome do Ministério da Defesa. O desenvolvimento de armas laser ocorre em meio ao uso crescente de drones na guerra, que foi observado durante o conflito entre a Ucrânia e a Rússia. O DragonFire é o resultado de um investimento conjunto de £ 100 milhões entre o Ministério da Defesa e a indústria de armas.