Webb detecta fosfina em anã marrom de 10 bilhões de anos, mas sua origem permanece desconhecida. Webb detects phosphine on 10-billion-year-old brown dwarf, but its origin remains unknown.

O Telescópio Espacial James Webb detectou fosfina na atmosfera de Wolf 1130C, uma anã marrom de 10 bilhões de anos de idade a 54 anos-luz de distância, marcando o primeiro avistamento claro em uma anã marrom. The James Webb Space Telescope has detected phosphine in the atmosphere of Wolf 1130C, a 10-billion-year-old brown dwarf 54 light-years away, marking the first clear sighting in a brown dwarf. A presença da molécula, em cerca de 100 partes por bilhão, corresponde a previsões teóricas, mas contrasta com não-detecções anteriores em outras 23 anãs marrons, intrigando cientistas. The molecule’s presence, at about 100 parts per billion, matches theoretical predictions but contrasts with earlier non-detections in 23 other brown dwarfs, puzzling scientists. Enquanto a fosfina já foi considerada um sinal potencial de vida alienígena - especialmente após alegações controversas sobre Vênus - ela também se forma através de processos não biológicos em gigantes gasosos como Júpiter e Saturno. While phosphine was once considered a potential sign of alien life—especially after controversial claims about Venus—it also forms through non-biological processes in gas giants like Jupiter and Saturn. A descoberta destaca que a origem da fosfina ainda não está clara em diversos corpos celestes, minando sua confiabilidade como bioassinatura. The discovery highlights that phosphine’s origin remains unclear across diverse celestial bodies, undermining its reliability as a biosignature. Os pesquisadores agora enfatizam que a química atmosférica no espaço é complexa e que a fosfina sozinha não pode confirmar a vida. Researchers now stress that atmospheric chemistry in space is complex and that phosphine alone cannot confirm life.