Norfolk e Suffolk ganham novos poderes e um prefeito eleito em 2026, apesar das críticas sobre a entrada local limitada. Norfolk and Suffolk gain new devolved powers and an elected mayor in 2026, despite criticism over limited local input.

O Conselho do Condado de Norfolk aprovou um acordo de descentralização de 1 bilhão de libras esterlinas com o governo do Reino Unido, criando uma nova autoridade combinada para Norfolk e Suffolk com um prefeito eleito que assumirá o cargo em maio de 2026. Norfolk County Council has approved a £1bn devolution deal with the UK government, creating a new combined authority for Norfolk and Suffolk with an elected mayor set to take office in May 2026. O acordo transfere poderes sobre transporte, moradia, empregos e educação de adultos para a região, juntamente com um fundo de investimento de 30 anos. The agreement transfers powers over transport, housing, jobs, and adult education to the region, along with a 30-year investment fund. A autoridade terá quatro membros – dois nomeados pelo Conselho do Condado de Norfolk e dois pelo Conselho do Condado de Suffolk – sem direito de voto para conselhos distritais ou partidos da oposição. The authority will have four members—two appointed by Norfolk County Council and two by Suffolk County Council—with no voting rights for district councils or opposition parties. Enquanto os líderes do conselho apoiam a medida como um passo em direção a um maior controle local, críticos do Partido Trabalhista, Democratas Liberais e Verdes levantaram preocupações sobre responsabilidade limitada, exclusão de vozes locais e centralização do poder. While council leaders support the move as a step toward greater local control, critics from Labour, Liberal Democrats, and Greens have raised concerns about limited accountability, exclusion of local voices, and centralization of power. O acordo segue uma tentativa fracassada anterior em 2016 e marca uma grande mudança na governança regional. The deal follows a previous failed attempt in 2016 and marks a major shift in regional governance.