Um novo estudo revela que as formigas rainhas estrangeiras enganam colônias de hospedeiros para matar sua própria rainha usando mimetismo químico e ácido fórmico, marcando o primeiro caso conhecido de matricídio induzido por um parasita. A new study reveals that foreign queen ants trick host colonies into killing their own queen using chemical mimicry and formic acid, marking the first known case of matricide induced by a parasite.

Cientistas descobriram uma nova forma de matricídio em colônias de formigas onde formigas rainhas estrangeiras se infiltram em colônias de hospedeiros imitando seu cheiro químico, em seguida, usam uma substância - provavelmente ácido fórmico - para desencadear formigas operárias para matar sua própria rainha. Scientists have discovered a new form of matricide in ant colonies where foreign queen ants infiltrate host colonies by mimicking their chemical scent, then use a substance—likely formic acid—to trigger worker ants to kill their own queen. Esta estratégia enganosa, observada em espécies como Lasius orientalis e umbratus, marca o primeiro caso documentado de um parasita que faz com que a prole mate sua mãe. This deceptive strategy, observed in species like Lasius orientalis and umbratus, marks the first documented case of a parasite causing offspring to murder their mother. Uma vez que a rainha anfitriã é eliminada, o invasor assume o controle, com os trabalhadores aceitando-a como a nova governante e criando seus filhos. Once the host queen is eliminated, the invader takes over, with workers accepting her as the new ruler and raising her offspring. O comportamento, publicado na Current Biology, revela um uso sofisticado de manipulação química nunca antes visto em qualquer espécie animal e destaca como os insetos sociais podem ser explorados através de sua dependência de comunicação baseada em aromas. The behavior, published in Current Biology, reveals a sophisticated use of chemical manipulation never before seen in any animal species and highlights how social insects can be exploited through their reliance on scent-based communication.