Um cometa interestelar, 3I / ATLAS, desafia as expectativas com atividade e estrutura incomuns, levando a uma reavaliação dos modelos de cometas. An interstellar comet, 3I/ATLAS, defies expectations with unusual activity and structure, prompting a reevaluation of comet models.

O objeto interestelar 3I/ATLAS, descoberto em julho de 2025, continua a surpreender os astrônomos à medida que se afasta do Sol a mais de 60 km/s em um caminho retrógrado, aproximando-se de Júpiter em março de 2026. Interstellar object 3I/ATLAS, discovered in July 2025, continues to astonish astronomers as it speeds away from the Sun at over 60 km/s on a retrograde path, approaching Jupiter in March 2026. Ao contrário dos cometas típicos, exibe gases de escape organizados e estáveis com um coma persistente e um jato solar estável, juntamente com uma anti-cauda incomum feita de grandes grãos de poeira. Unlike typical comets, it exhibits steady, organized outgassing with a persistent, lopsided coma and a stable sunward jet, along with an unusual anti-tail made of large dust grains. Dados da Parker Solar Probe da NASA e outros observatórios revelam gelo de água, CO2, hidroxila e forças não gravitacionais, sugerindo estrutura interna complexa ou rotação. Data from NASA’s Parker Solar Probe and other observatories reveal water ice, CO2, hydroxyl, and non-gravitational forces, suggesting complex internal structure or rotation. Seu brilho e atividade permanecem fortes mesmo em 6,4 UA, indicando um grande núcleo e composição intocada, possivelmente única. Its brightness and activity remain strong even at 6.4 AU, indicating a large nucleus and pristine, possibly unique composition. Os cientistas estão reavaliando modelos de cometas, com futuras missões como o Interceptor de cometas da ESA, que deve explorar esses objetos. Scientists are reevaluating comet models, with future missions like ESA’s Comet Interceptor expected to explore such objects.