Os bombeiros rurais do Maine enfrentam uma crise existencial devido à escassez de voluntários, aumento dos volumes de chamadas e resposta inadequada do Estado. Rural Maine fire departments face an existential crisis due to volunteer shortages, rising call volumes, and inadequate state response.

As chamadas de emergência no Maine estão aumentando, mas a escassez de bombeiros voluntários está forçando os bombeiros rurais, com alguns até metade de seus antigos níveis de pessoal. Emergency calls in Maine are rising, but volunteer firefighter shortages are straining rural fire departments, with some down to half their former staffing levels. Os chefes de bombeiros em Liberty, Veazie, Nápoles e outras cidades relatam dificuldade crescente em responder devido à diminuição de voluntários, populações envelhecidas e grandes distâncias. Fire chiefs in Liberty, Veazie, Naples, and other towns report increasing difficulty responding due to dwindling volunteers, aging populations, and vast distances. Os volumes de chamadas aumentaram – auburn aumentou 35% em uma década, Portland excedendo 20 mil chamadas anuais – enquanto a ajuda mútua e a equipe em tempo integral ajudam a preencher lacunas. Call volumes have surged—Auburn up 35% in a decade, Portland exceeding 20,000 annual calls—while mutual aid and full-time staff help fill gaps. Especialistas chamam a situação de uma “crise existencial”, e muitos chefes dizem que a liderança do Estado não fez o suficiente para enfrentar a crise, alertando que, sem ação coordenada, as comunidades permanecem vulneráveis durante emergências. Experts call the situation an “existential crisis,” and many chiefs say state leadership has not done enough to address the crisis, warning that without coordinated action, communities remain vulnerable during emergencies.