Jason Ellsworth, ex-presidente do Senado de Montana, declarou-se inocente em 22 de janeiro de 2026, por uma acusação de má conduta oficial sobre um contrato disputado de 2024. Jason Ellsworth, former Montana Senate president, pleaded not guilty Jan. 22, 2026, to a misdemeanor charge of official misconduct over a disputed 2024 contract.

O ex-presidente do Senado de Montana, Jason Ellsworth, declarou-se inocente de vídeo em 22 de janeiro de 2026, por uma acusação de má conduta oficial sobre um contrato de US $ 170.000 2024 com um ex-associado de negócios para rastrear projetos de reforma judicial, que os promotores dizem violar as regras de aquisição por divisão do contrato. Former Montana Senate President Jason Ellsworth pleaded not guilty by video on January 22, 2026, to a misdemeanor charge of official misconduct over a 2024 $170,000 contract with a former business associate to track judicial reform bills, which prosecutors say violated procurement rules by splitting the contract. Ellsworth nega irregularidades, chamando a investigação de politicamente motivada e argumentando que o caso deve ser demitido devido à imunidade legislativa, já que suas ações faziam parte de seus deveres legislativos. Ellsworth denies wrongdoing, calling the investigation politically driven and arguing the case should be dismissed due to legislative immunity, as his actions were part of his legislative duties. Seus advogados afirmam que apenas o Senado pode discipliná-lo, observando que o corpo o removeu dos comitês, mas permitiu que ele permanecesse no cargo. His attorneys assert only the Senate can discipline him, noting the body removed him from committees but allowed him to remain in office. O juiz Chris Abbott rejeitou um pedido de defesa para adiar a acusação por um erro de citação menor, julgou não substancial e definiu uma audiência sobre imunidade para 12 de março e um julgamento potencial do júri para 14 de julho. Judge Chris Abbott rejected a defense request to delay the arraignment over a minor citation error, ruled nonsubstantial, and set a hearing on immunity for March 12 and a potential jury trial for July 14. Os promotores ainda não responderam às alegações de imunidade. Prosecutors have not yet responded to the immunity claims.