Os bloqueios pandemicos reduziram a poluição, enfraquecendo a limpeza de metano da natureza e causando um aumento acentuado no metano atmosférico. Pandemic lockdowns reduced pollution, weakening nature’s methane cleanup and causing a sharp rise in atmospheric methane.

Um aumento de 2020-2022 no metano atmosférico, dobrando o aumento anual, foi em grande parte impulsionado pela redução das emissões de óxido de nitrogênio durante os bloqueios pandêmicos, o que enfraqueceu o mecanismo natural de limpeza de metano da atmosfera. A 2020–2022 surge in atmospheric methane, doubling the annual increase, was largely driven by reduced nitrogen oxide emissions during pandemic lockdowns, which weakened the atmosphere’s natural methane-cleaning mechanism. Níveis mais baixos de radicais hidroxila, causados por menos poluição, permitiram que o metano persistisse por mais tempo, representando cerca de 80-83% do pico. Lower hydroxyl radical levels, caused by less pollution, allowed methane to persist longer, accounting for about 80–83% of the spike. O aumento das emissões de zonas húmidas tropicais devido a condições mais húmidas e mais quentes também contribuiu. Increased emissions from tropical wetlands due to wetter, warmer conditions also contributed. Apesar do ar mais limpo, a consequência não intencional destaca um paradoxo climático: as reduções da poluição podem retardar a remoção de metano, piorando o aquecimento global. Despite cleaner air, the unintended consequence highlights a climate paradox: pollution reductions can slow methane removal, worsening global warming. Os cientistas enfatizam que o corte das emissões de metano causadas pelo homem continua sendo fundamental para compensar esses efeitos. Scientists stress that cutting human-caused methane emissions remains critical to offset these effects.