Um memorando de 2026 alega que dois comissários da vida selvagem conspiraram com um grupo de defesa para deter a caça de ursos, provocando uma investigação estatal e negação de todas as partes. A 2026 memo alleges two wildlife commissioners colluded with an advocacy group to halt bear hunting, sparking a state investigation and denial from all parties.

Um memorando interno de 10 páginas lançado em fevereiro de 2026 alega que os membros da Comissão de Pesca e Vida Selvagem de Washington, Lorna Smith e Melanie Rowland, contornaram as leis de transparência e conspiraram com Claire Davis, da Washington Wildlife First, levantando preocupações sobre conflitos de interesse. A 10-page internal memo released in February 2026 alleges Washington Fish and Wildlife Commission members Lorna Smith and Melanie Rowland bypassed transparency laws and colluded with Claire Davis of Washington Wildlife First, raising concerns about conflicts of interest. O memorando, preparado em maio de 2025 por um assessor de alto nível da diretora Kelly Susewind e compartilhado com o escritório do governador Bob Ferguson, afirma que reuniões privadas e laços estreitos avançaram a agenda do grupo de defesa. The memo, prepared in May 2025 by a top aide to Director Kelly Susewind and shared with Governor Bob Ferguson’s office, claims private meetings and close ties advanced the advocacy group’s agenda. Rowland, e Davis negam as alegações, chamando o memorando de difamatório e infundado. Smith, Rowland, and Davis deny the claims, calling the memo defamatory and baseless. A controvérsia decorre de uma decisão de 2022 de suspender a caça de ursos negros da primavera, o que levou a uma ação judicial e uma petição para a remoção do comissário. The controversy stems from a 2022 decision to halt spring black bear hunting, which led to a lawsuit and a petition for commissioner removal. Ferguson não agiu sobre a petição. Ferguson has not acted on the petition. Continua a investigação estatal em curso sobre reuniões abertas e violações de registos públicos. An ongoing state investigation into open meetings and public records violations continues.