O derretimento glacial da Antártida contribui muito menos ferro para o oceano do que se pensava, reduzindo seu papel na absorção natural de carbono. Antarctic glacial melt contributes far less iron to the ocean than thought, reducing its role in natural carbon absorption.

Um novo estudo revela que o derretimento das geleiras da Antártida contribui muito menos ferro para o Oceano Antártico do que se pensava anteriormente, minando a ideia de que o derretimento glacial poderia naturalmente aumentar a absorção de carbono através das flores de fitoplâncton. A new study reveals that melting Antarctic glaciers contribute far less iron to the Southern Ocean than previously thought, undermining the idea that glacial melt could naturally boost carbon absorption through phytoplankton blooms. Pesquisadores descobriram que apenas cerca de 10% do ferro dissolvido vem da água de degelo, com a maioria do ferro proveniente de fluxos oceânicos profundos e sedimentos de prateleira. Researchers found only about 10% of dissolved iron comes from meltwater, with most iron originating from deep ocean inflows and shelf sediments. O ferro provavelmente vem do leito de rocha moendo sob o gelo, não o gelo em si, e a camada de água de degelo pobre em oxigênio limita a liberação de ferro. Iron likely comes from bedrock grinding beneath the ice, not the ice itself, and the oxygen-poor meltwater layer limits iron release. Essas descobertas desafiam modelos climáticos que assumem que a fertilização glacial de ferro ajuda a mitigar as mudanças climáticas, sugerindo que os sumidouros naturais de carbono do derretimento do gelo são muito menores do que o esperado. These findings challenge climate models that assume glacial iron fertilization helps mitigate climate change, suggesting natural carbon sinks from melting ice are far smaller than expected.