Um fóssil de dinossauro argentino de 90 milhões de anos revela que os alvarezsaurs evoluíram em tamanho pequeno antes de características especializadas, desafiando suposições anteriores sobre sua dieta e origens. A 90-million-year-old Argentine dinosaur fossil reveals alvarezsaurs evolved small size before specialized traits, challenging earlier assumptions about their diet and origins.

Um fóssil quase completo de 90 milhões de anos de idade de Alnashetri cerropoliciensis, um dinossauro do tamanho de um frango da Patagônia, Argentina, está reformulando a compreensão da evolução do alvarezsaur. A nearly complete 90-million-year-old fossil of Alnashetri cerropoliciensis, a chicken-sized dinosaur from Patagonia, Argentina, is reshaping understanding of alvarezsaur evolution. Encontrado no sítio de La Buitrera, o espécime bem preservado – pesando menos de dois quilos – tinha braços longos e dentes maiores, indicando que o tamanho do corpo pequeno evoluiu antes de características especializadas como uma única garra de polegar. Found at the La Buitrera site, the well-preserved specimen—weighing less than two pounds—had long arms and larger teeth, indicating that small body size evolved before specialized features like a single thumb claw. Isso desafia a ideia de que os alvarezsauros sempre foram comedores de formigas e sugere que eles se diversificaram mais cedo do que se pensava, provavelmente originando-se durante a era Pangeia e se espalhando à medida que os continentes se afastavam. This challenges the idea that alvarezsaurs were always ant-eaters and suggests they diversified earlier than thought, likely originating during the Pangaea era and spreading as continents drifted. A descoberta, liderada por Peter Makovicky e publicada na Nature, destaca o complexo caminho evolutivo do grupo e confirma que eles eram terópodes não-aviários, não ancestrais de aves. The discovery, led by Peter Makovicky and published in Nature, highlights the group’s complex evolutionary path and confirms they were non-avian theropods, not bird ancestors.